Eva, gift med presten Viktor og bosatt i en norsk bygd, skriver til sin mor – den kjente konsertpianistinne Charlotte Andergast – og ber henne besøke dem. Foranledningen er at Charlotte nettopp har mistet sin venn og akkompagnør Leonard. Selv er ikke Eva kommet over sorgen etter at henne fire år gamle sønn druknet. Filmen viser forholdet mellom mor og datter i et hjem der moren er pianistinne og har vært mye ute og reist mens datteren var ung og hvordan dette har innvirket på datteren når hun nå er blitt voksen.

Helene Paus Aasen er psykolog og psykoanalytiker. Hun har arbeidet med avhengighetslidelser akutt og poliklinsk i ti år. De siste fem årene har hun hatt selvstendig praksis på Majorstuen i Oslo, der hun arbeider med voksne i psykoterapi og psykoanalyse. Etter filmen vil hun holde foredraget «Når mor ikke vil. Hvordan forstå kvinnen som forlater sine barn?»